Tayland Ordusu, bir sonraki savaş uçağı olarak Lockheed Martin F-16 Block 70/72 yerine SAAB Gripen E/F’yi tercih ettiğini kamuoyuna açıkladı. Ancak nihai kararı hükümet verecek.
İsveçli firma, bu durumu “çok olumlu” bir adım olarak nitelendirdi ancak bunun henüz ön bir adım olduğunu belirtti.
Tayland Hava Kuvvetleri’nin Facebook sayfasında yayınlanan bir açıklamaya göre, Gripen filosunu modernize etmek için “en uygun” seçenek olarak belirlendi. Ancak bu nihai karar değil; hükümet, ordunun tavsiyesini geçersiz kılabilecek son kararı verecek. İsveçli şirkete verilen bu büyük destek, rakibi Lockheed Martin ve F-16 Block 70/72’ye karşı önemli bir kamuoyu açıklaması niteliğinde.
Saab yetkilileri, Tayland Kraliyet Hava Kuvvetleri’nin Saab Gripen savaş uçağını satın almak istediğini doğruladı.
Daha önceki haberlerde, Hava Kuvvetleri’nin Gripen’e olumlu baktığı belirtilmişti ancak bugüne kadar bu konuda resmi bir açıklama yapılmamıştı.
Bangkok Post’ta yer alan bir habere göre, bu kararın alınmasında en önemli etkenlerden biri, her iki tarafın da sunduğu endüstriyel ofsetlerin (yüklenicinin alıcı ülkeye sağladığı ek faydalar) neler olduğuydu. Ancak, bu paketlerin ayrıntıları şu anda kamuya açıklanmadı.
Reuters’a göre, Tayland hükümeti 2025-2029 yılları arasında dört yeni jet satın almak için yaklaşık 560 milyon dolar bütçe ayırdı ve 2034’ten önce sekiz tane daha satın almayı hedefliyor.
Tayland, hem Gripen hem de F-16’nın eski versiyonlarını kullanıyor, bu nedenle nihai seçim ne olursa olsun, ülkenin pilotları yeni nesil savaş uçaklarına geçerken daha az zorluk çekecekler.
