ABD Hava Kuvvetleri 2022 mali bütçe talebinde, personel ve modernizasyon harcamalarına yer açmak için binlerce uçuş saatini ve çok sayıda savaş uçağını azaltmak istiyor. Küçülmenin istisnası en eski platformlardan biri olan B-52 Stratejik bombardıman uçaklarını kapsamıyor.
Bütçe talebinde, “Hava Kuvvetleri dünün silahlarıyla yarının çatışmalarında başarılı bir şekilde savaşamaz” ifadesi yer aldı.Hava Kuvvetlerinin bütçe talebi 156,3 milyar dolar, 2021’de yürülüğü giren yeni fonlara göre 2,3 milyar dolarlık bir artış gösteriyor.Yeni bütçe talebinde Hava Kuvvetleri operasyon ve bakım için kullandığı 60,8 milyar dolar harcama 63,2 milar dolara çıkıyor.
Cuma günü Kongre’ye sunulan plan, Hava Kuvvetleri 42 adet A-10 Thunderbolt II kara saldırı uçağı, 20 adet çok görevli C-130 uçağı, dört adet E-8 Ortak Gözetleme Hedef Saldırı Radar Sistemi (JSTARS), 48 F-15 C / D ve 47 F-16 C / D savaş uçağı, 18 KC-135R / T ve 14 KC-10 tanker uçağını hizmetten alınmasını kapsıyor.
Küçülmenin istisnası en eski platformlardan biri olan B-52 Stratejik bombardıman uçaklarını kapsamıyor.Eğer plan kabul edilirse neredeyse 100 yıldır kullanılan bu uçaklara Hava Kuvvetleri’nin hala güvendiği anlamına geliyor. Soğuk Savaş döneminde kalan B-52 uçakları için 2021 bütçesinden 438 milyon dolar ayrılırken, yeni bütçe talebinde bu harcama 715 milyon dolara çıkacak. Hava Kuvvetleri, uçaklara yeni motor ve radar sistemleri dahil olmak üzere kapsamlı modernizasyon yapmak istiyor.Bu modernizasyonlar ile 1950’lerin uçakları 2050’ye kadar caydırıcı bombardıman uçağı olmaya devam edecek.
Hava Kuvvetleri RDT&E (Araştırma, Geliştirme, Test ve Değerlendirme) kara tabanlı projelere sürekli öncelik vermektedir. 2021 bütçesinde 1,4 milyar dolar ayrılırken, 2022’de 2,4 milyar dolar ayrılması talep ediliyor. Uzun menzilli Stand-Off silahlara 2021’de 385 milyon dolar ayrılırken, 2022’de 609 milyon dolar talebi var. Altıncı Nesil savaş uçakları projesi için 2021’de 902 milyon dolar ayrılırken, yeni talebde 1.52 milyar dolar isteniyor. Yeni nesil stratejik bombardıman uçağı B-21 projesi için 2021’de 2.84 milyar dolar ayrılırken, 2022’de mütevazi bir artışla 2.87 milyar dolar ayrılması planlanıyor.
Bazı milletvekilleri Ulusal Muhafızlardan C-130 uçaklarının hizmet dışı alınmasına karşı çıkıyor. Bu durumdan Ulusal Muhafızların olumsuz etkileyeceğini savunuyor.
