ABD deniz kuvvetlerinin 7.folusuna mensup KC-130J tanker uçağı ile F/A-18 savaş uçağının Japon sahillerine 200 mil (320 kilometre) mesafede çarpıştığı bildirildi.Kazada iki denizciye ulaşıldığı 5 denizcinin kayıp olduğu açıklandı.
Japon Savunma Bakanlığı yetkilisi arama alanını hakkında detaylı bilgi vermesede arama ve kurtarma alanının genişletildiğini söyledi.Kurtarma ekiplerinin 30-40 mil esen rüzgar ve yağmurlu hava şatlarında çalıştıklarını belirten yetkili, kurtarma faliyetlerinin kesinti olmadan devam ettiğini bildirdi.
Iwakuni Deniz Piyadeleri Hava Üssünden ‘eğitim’ amacıyla havalanan uçakların yerel saat ile 1:42 ‘de havada yakıt ikmali sırasında kaza yaptığı belirtildi.
ABD 7.filosuna ait P-8A Deniz Devriyesi ve Keşif Uçağının Okinawa adasındaki Kadena Hava Kuvvetleri Üssü’nden kalkarak çalışmalara destek verdiği açıklandı.Kurtarma operasyonuna Sahil Güvenlik Komutanlığı’ndan üç devriye uçağı, Japonya öz savunma gücünden üç gemi, altı devriye gemisi ve iki sabit kanatlı uçak katılıyor.
Kaza sırasında F/A-18 savaş uçağında bulunan pilotların fırlatma koltukları sayesinde uçaktan atalayabildikleri ulaşılan denizcilerin F-18 pilotları olduğu belirtiliyor. KC-130 tanker uçaklarında bulunan mürettabatın böyle hızlı çıkış imkanı bulunmuyor.
Kurtarma ekipleri tarafından bulunan iki F-18 pilotlarından Albay James Compton’un hayatını kaybettiği, diğer mürettabatın yaralı olduğu bildirildi.
Kazanın nedeni kosunda resmi bir açıklama yapılmadı, soruşturmanın devam ettiği kaydedildi.
Kaza yapan uçakların 7.filoya ait olduğu, filonun Kuzeyde Kuril adalarından Güney Atlantik ve Pakistan-Hindistan sınırına kadar uzanan alandan sorumlu olduğu belirtildi.Filo sahasında bugüne kadar meydana gelen kazalarda 17 denizicinin hayatını kaybettiği kaydedildi.
İkili güvenlik anlaşması kapsamında Japonya’da 50 binden fazla ABD askeri bulunuyor.
