Beş yıllık gecikmenin ardından Pentagon, F-35’in performansına ve Lockheed Martin’in üretim sisteminin olgunluğuna olan güvenini gösteren “Milestone C” kararını nihayet onayladı.
Savunma Bakanlığı’nın Satın Alma Şefi Bill LaPlante, “Milestone C” olarak adlandırılan kararı imzalayarak uçağın performansına ve Lockheed Martin’in üretim sisteminin olgunluğuna olan bakanlığın güvenini gösteren önemli bir adım attı.
Bakanlık, 7 Mart‘ta, Pentagon’un bağımsız silah test kuruluşu tarafından hazırlanan F-35 Kombine İlk Operasyonel Test ve Değerlendirme (IOT&E) ile Canlı Atış Test ve Değerlendirme Raporu‘nun bulgularını değerlendiren Savunma Satın Alma Kurulu ile bir araya gelerek Milestone C kararını aldı.
Halihazırda 990’dan fazla F-35 teslim edilmiş olsa da, program, canlı uçuş testlerinde taklit edilemeyen gelişmiş tehditleri taklit eden dijital bir ortam olan Müşterek Simülasyon Ortamı (JSE)‘nin kurulmasındaki gecikmeler nedeniyle yıllardır teknik olarak ilk operasyonel test aşamasında (IOT&E) takılı kalmıştı.
F-35’in Pentagon’un İlk Operasyonel Test ve Değerlendirme (IOT&E)’yi tamamlayabilmesi için JSE’de test edilmesi bir ön koşuldu. F-35’in Eylül 2023‘te JSE’de 64 muharebe denemesini tamamlaması önemli bir dönüm noktası oldu.
Yıllar süren gecikmelere rağmen, F-35 satışları ve üretimi çok az etkilendi. Lockheed, F-35’in başlangıçta tam kapasiteye ulaşmasının planlandığı 2019 yılından bu yana yılda 100’den fazla F-35 üretiyor.
F-35 Blok 4 Modernizasyonu: DOT&E Endişeli
Pentagon’un Operasyonel Test ve Değerlendirme (DOT&E) Direktör Yardımcısı Raymond D. O’Toole, ofisinin F-35’in yaklaşan Blok 4 modernizasyon planı için gerekli test altyapısının geliştirilmesi ve gelecekteki JSE yeteneklerinin entegrasyonu konusunda endişeli olmaya devam ettiğini söyledi.
