Guyana’nın Venezuela sınırına yakın bir bölgesinde, iki mürettebat üyesi ve beş üst düzey subayı taşıyan bir askeri helikopter kayboldu.
Yetkililer, olayın bölgedeki kötü hava koşullarına bağlı olduğunu belirtiyor. Komşu ülkeler arasındaki gerilimin tırmandığı bir dönemde, helikopterin kayboluşu düşman ateşi tarafından gerçekleştiğine dair herhangi bir belirti bulunmuyor.
Helikopter Venezuela’nın kendi toprağı olarak iddia ettiği bir sınır bölgesindeki askerleri denetlemek üzere görevdeydi.
Genel Kurmay Başkanı Tuğgeneral Omar Khan, olayın zamanlaması dikkat çekerek, son haftalarda Venezuela birlikleri sınıra ağır teçhizat ve asker yığılarak olası bir işgale dair spekülasyonlara neden olduğunu söyledi.
Guyana Cumhurbaşkanı Irfaan Ali, Associated Press’e yaptığı açıklamada, “ülkesini savunmak için gerekli tüm adımların atıldığını” belirtti.
Guyana ve Venezuela arasındaki gerilim, iki ülke arasındaki sınır anlaşmazlıklarından kaynaklanmaktadır. Venezuela, Guyana’nın kuzeyindeki yaklaşık 160.000 kilometrekarelik alanı, 1899’da imzalanan bir anlaşmaya göre kendisine ait olduğunu iddia ediyor. Guyana ise bu anlaşmanın geçersiz olduğunu ve bu bölgenin kendi egemen toprakları olduğunu savunuyor.
Bu anlaşmazlık, 2023 yılında Venezuela’nın Guyana’nın petrol zengini Essequibo bölgesini ilhak etmek için bir referandum düzenlemesi ile tırmandı. Referandum, Venezuela’nın neredeyse %92’si tarafından desteklendi, ancak uluslararası toplum tarafından reddedildi. Gerilim arttıkça, iki ülke arasında karşılıklı askeri adımlar atıldı. Guyana, sınırı korumak için askeri birliklerin sayısını artırdı ve Venezuela, Guyana’nın petrol arama faaliyetlerini engellemek için askeri gemileri bölgeye gönderdi.
İki ülke arasındaki gerilimi çözmek için uluslararası çabalar devam ediyor. 2023 yılında, Birleşmiş Milletler Güvenlik Konseyi, tarafların istikrarı korumak için bir anlaşmaya varmaları çağrısında bulunan bir karar kabul etti. Ancak, henüz herhangi bir ilerleme kaydedilmedi.
